Kanadai hód (castor canadensis)

A világszerte kanadai hódként ismert rágcsáló bundáját egykor a nemzeti pénznemnek számították. Kanadában a boltokban egy bőrt cseréltek férficsizmára vagy egy gallon pálinkára, pár késre vagy 4 kanálra, egy zsebkendőre vagy 1,5 kiló puskaporra.

A kanadai hód leírása

A Castor canadensis nagyon hasonlít unokatestvérére (közönséges hód), amelyet alfajának tekintettek, amíg a genetikusok fel nem fedezték a különbséget. Kiderült, hogy a folyami hód fajkariotípusa 48 kromoszómát tartalmaz, szemben a kanadai 40 kromoszómával. Emiatt a fajok keresztezése lehetetlen.

Kinézet

A kanadai hód zömökebb, mint az eurázsiai. Rövidebb a feje (lekerekített fülkagylókkal) és szélesebb a mellkasa. Egy felnőtt állat súlya, amely 0,9-1,2 m-re nő, megközelíti a 30-32 kg-ot.

A félig vízi rágcsáló durva védőszőrből és sűrű, selymes pehelyből álló szőrzete nem csak szép, de rendkívül kopásálló is. A hód visszafogott színű - sötétbarna vagy vörösesbarna (a végtagok és a farok általában fekete). A lábujjakat úszóhártyák választják el egymástól, a hátsó lábakon jól fejlettek, elöl kevésbé.

Ez érdekes! A castoreumot termelő páros preanális mirigyek a farok alatt rejtőznek. Ezt a szagú anyagot (konzisztenciája közel áll a nedves homokhoz) gyakran hódsugárnak nevezik. A sűrű barnás massza pézsma illatú, kátrány keverékével.

A farok nem annyira hosszú (20-25 cm), mint inkább széles - 13-15 cm. Úgy néz ki, mint egy alig hegyes végű evező, és kanos pajzsok borítják, amelyek között ritka durva szőrszálak törnek át. A középkorban a katolikus egyház ügyesen megkerülte a böjt alatti húsevés tilalmát, a hódot (pikkelyes farka miatt) halra utalva. A papok szívesen ettek sertéshúsra emlékeztető húst.

A hódnak hatalmas metszőfogai vannak, különösen a felsők (2-2,5 cm hosszúak és 0,5 cm szélesek) - ezek segítségével kemény fát csiszol. A szemek kiállóak és elég közel vannak. A hódnak van egy harmadik, átlátszó szemhéja, amely a víz alatti munkavégzés során a védőszemüveget helyettesíti. A füllyukak és az orrlyukak is az életmódhoz igazodnak, amelyek a hód vízbe kerülésekor bezáródhatnak.

Életmód és viselkedés

A kanadai hódok főként alkonyatkor és éjszaka aktívak. A szárazföldön kevésbé érzik magukat magabiztosnak, így több időt töltenek vízben vagy víz közelében. Legalább negyed óráig lehetnek víz alatt. A hódok kolóniája (családi csoportja) legfeljebb 0,8 km átmérőjű telkét kezeli. A terület határait hód patak jelöli, amely speciális iszap- és iszaphalmokat öntöz. A telephelyen kívül található egy 0,4 km széles, kevéssé látogatott szektor.

Ez érdekes! A veszélyt észlelve a hódok hangosan csapkodják a farkukat a vízben, de gyakran hamis a jelzés: a hódok is vízre csapnak játékaikban.

A felnőttek sem idegenkednek az egymással való játéktól, például a szabadfogású birkózástól. A kölykök nem maradnak le a szülők mögött, időnként az idősebbekre másznak. A hódok jellemzője az orr-orr (orr-orr) érintkezés, a kölcsönös szippantás és a szőrtisztítás.

Szállás

Hódok kiváló építők és fabeszerzők hírnevét birtokolják: ezeket a készségeiket saját lakásuk – odúk és kunyhók – építésekor alkalmazzák. A kanadai hód, a közönséges hódtól eltérően, ritkán él odúkban, inkább kunyhókat - úszó szigeteket (legfeljebb 10 m átmérőjű) épít a föld és iszap által bekementezett ágakból. Az 1-3 méter magas kunyhókban a hódok éjszakáznak, elrejtőznek az ellenség elől és tárolják a téli készleteket.

A vakolást (a kunyhók földdel való letakarását) általában a hideg időhöz közelebb végzik, a felső részben egy kis szellőzőnyílást hagyva, az alját pedig forgácstal, kéreggel és fűvel bélelve. A lakóterek kunyhókban vannak elrendezve, de a víz felszíne felett. A kunyhó bejárata mindig víz alatt van: a házba való bejutáshoz a hódnak merülnie kell.

Család

Az USA-ban és Kanadában végzett vizsgálatok kimutatták, hogy a kanadai hódban a társadalmi piramis csúcsát egy házaspár foglalja el (a folyami hódban az idősebb hím), és a legegyszerűbb egység a család / kolónia. Egy ilyen csoport 2-12 egyedből áll - egy pár felnőtt és utódaik, beleértve az egyéveseket és a kiskorúakat (ritkábban a kétéves hódok). A kanadai hód populációiban a családi csoportokon kívül olyan egyedülálló egyedek (15-20%) láthatók, akiknek nincs élettársuk, vagy nem jelöltek ki személyes szektort maguknak.

Ez érdekes! Néha a családi hímek is kipróbálják a magányos státuszt: ez július-augusztusban és áprilisban történik, amikor ritkán néznek be a kunyhókba, ahol gyermekeik és nőstényeik laknak.

Annak ellenére, hogy a családi hódok közös menedékhelyen pihennek és ugyanazon a telken dolgoznak, tevékenységük semmilyen módon nincs összehangolva. Minden hód egyéni tervet hajt végre – fákat vág ki, ágakat szed le élelem céljából vagy gátat állít helyre. A kolónián belüli kapcsolatok békések, és ritkán fajulnak összecsapásokba.

Gátak

Ezen hidraulikus építmények (kidőlt fákból, ágakból, lágyszárúakból, kövekből és földből) felállításával a kanadai hódok több rekordot is felállítottak.

Tehát a Wood Buffalo Nemzeti Parkban a rágcsálók egy 0,85 km hosszú óriási gátat építettek, ami jól látható az űrből készült képeken. Valamivel kevésbé lenyűgöző objektumot (0,7 km) emeltek rágcsálók a montanai Jefferson folyón – a gát egy lovast támaszt meg lóval.

A gátnak számos fontos funkciója van:

• megvédi a hódot a ragadozóktól;
• szabályozza az áram szintjét és sebességét;
• megállítja a talajeróziót;
• csökkenti az árvizek számát;
• optimális feltételeket teremt a halak, vízimadarak és más vízi fauna számára.

A hódok ritkán vágják ki a parttól 120 m-nél távolabb növő fákat, de rendkívüli szükség esetén akár kétszer olyan hosszú törzset is szállítanak.

Fontos! A hódgátak nem állandó objektumok: létezésük teljes mértékben függ a hódok jelenlététől a tározón. Az állatok általában ősszel kezdik el építeni/javítani a gátjaikat, hogy időben megérkezzenek a fagyok előtt.

Általában a kolónia minden tagja részt vesz az építési munkákban, de a felnőtt hímek kozmetikai és nagyobb javításokat vállalnak. Észrevették, hogy az északi vidékeken a hódok gyakran nem zárják be, hanem ki is tágítják a vidrák által készített lyukakat.

Ennek az intézkedésnek köszönhetően a rágcsálók gyorsan hozzáférnek a folyásirányban elhelyezkedő fákhoz, növelik az oxigén áramlását a víz alatt és csökkentik a vízszintet a tározóban.

Meddig élnek a kanadai hódok?

A várható élettartam a vadonban 10-19 év közé esik, ha nem zavarják a ragadozók, orvvadászok, betegségek és balesetek.

Élőhely, élőhelyek

Nevével ellentétben a kanadai hód nem csak Kanadában található. A terület a következőket is magában foglalja:

• Az Egyesült Államok, kivéve Kalifornia, Florida és Nevada nagy részét, valamint Alaszka keleti, északi és északkeleti partjait;
• Észak-Mexikó (az Egyesült Államok határa mentén);
• skandináv országok;
• A leningrádi régió és Karélia, ahová a hód Finnországból érkezett;
• Kamcsatka, Amur-medence és Szahalin (bevezetve).

Tipikus élőhelyek a lassan folyó víztömegek partjai, beleértve az erdei folyókat, tavakat és patakokat (néha tavakat).

A kanadai hód étrendje

Az eurázsiai hód belei rövidebbek, mint a kanadaié, ami lehetővé teszi, hogy durvább ételeket egyenek. A bélrendszerben élő mikroorganizmusok teljessé teszik a cellulóz emésztését, ami a legtöbb állatban nem bomlik le.

A kanadai hód étrendje olyan növényzetet tartalmaz, mint:

• lágyszárú növények (több mint 300 faj);
• makk;
• fűz és nyír;
• nyár és nyárfa;
• bükk, juhar és éger.

A fákban a rágcsálók kérget és kambiumot esznek (egy speciális réteg a fa és a háncs között). Egy hód saját súlyának 20%-át eszi meg naponta. A hódok általában tóban tárolják a téli táplálékot. Az állatkertekben az állatokat általában rágcsálótáppal, salátával, sárgarépával és jamgyökérrel etetik.

Természetes ellenségek

A kanadai hódnak kevés ellensége van: mindig éber, és a veszélyt érzékelve van ideje a vízbe lépni. Kiszolgáltatottabb helyzetben vannak a fiatal és beteg állatok, amelyeket az erdei ragadozók támadnak meg:

• a medvék (fekete és barna);
• hiúz;
• farkasok;
• rozsomák;
• prérifarkasok;
• vidra;
• nyest.

A stabilan ülő, csaliban bízó hód fő irtója egy férfi. A kanadai hód sorsában végzetes szerepet játszott csodálatos bundája, amely különleges öltözködéssel hódszőrből nemezvé változott.

Tőle varrtak strapabíró kalapokat, köztük a híres napóleoni kakaskalapokat, a kecses női sapkákat és a primitív cilindereket. A hódok kalapja, mint feltétlen általános érték, apáról fiúra szállt.

Ez érdekes! A rágcsálókra a középkor óta vadásznak, ami a 17. századra a folyami hódok szinte teljes elpusztulásával ért véget. Az orosz lakosság is megszenvedte, ami miatt hazánk elvesztette a prémes világ fővárosa címet.

Nem tudni, milyen állatra váltottak volna az "elárvult" európai dandykák, ha nem az észak-amerikai hódokról szóló pletykák. Több ezer szabad vadász és hatalmas flották mentek a távoli Kanadába: már a 19. század közepén 0,5 millió hódbőrt adtak el a prémes aukciókon Edinburgh-ban és Londonban.

A később New York-ra keresztelt New Amsterdam egyébként megalapítása óta a hódprémkereskedelem központja.

Szaporodás és utódok

A kanadai hód a harmadik életévben készen áll a szaporodásra. Úgy gondolják, hogy a faj monogám, és új partner csak az előző halála után jelenik meg.

A párzási időszak időpontját a terület határozza meg: délen november-december, északon január-február. A terhesség 105-107 napig tart, és 1-4 barna, vöröses vagy fekete szőrrel borított, teljesen látó baba születésével ér véget.

A kölykök súlya 0,25-0,6 kg, és egy-két nap múlva már tudnak úszni. Szülés után az egész hódcsalád gondoskodik az újszülöttekről, így az egyéves hódokról is. A felnőtt hímek például gallytápot visznek a csecsemőknek, mivel elég gyorsan (már 1,5-2 hetes korukban) szilárd táplálékra térnek át anélkül, hogy további három hónapig lemondanak az anyatejről.

A hódok 2-4 hetesen másznak ki az odúból, makacsul követve anyjukat és a család többi tagját. Személyes takarmányozási helyet keresve a fiatalok két évvel később, a pubertás idejére térnek vissza.

A faj populációja és állapota

Mivel a kanadai hód vadászata sokkal később kezdődött, mint az eurázsiai hód, az előbbi szerencsésebb volt - a populáció területe jelentősen csökkent, de maguk a rágcsálók kevesebbet szenvedtek. A kanadai hódokat nemcsak szőrük és húsuk miatt ölték meg, hanem egy hódpatak kitermelése miatt is, amelyet aktívan használnak az illatszerekben és a gyógyszeriparban.

Ez érdekes! A legenda szerint még Salamon király is egy hódsugárral mentette meg magát a fejfájástól. Manapság a népi gyógyítók egy hódot írnak fel görcsoldó és nyugtató gyógyszerként.

A kanadai hód állománya 10-15 millióra tehető, bár az európai gyarmatosítók Észak-Amerikába érkezése előtt sokkal több volt itt. A rágcsáló jelenleg nem tartozik védett fajok közé, amit a helyreállítási és környezetvédelmi intézkedések nagyban elősegítettek.

Egyes területeken a hódokkal óvatosan bánnak, mivel gátjaik áradásokat okoznak, és a fakitermelés károsítja a part menti növényzetet. Általánosságban elmondható, hogy a kanadai hód pozitív hatással van a part menti / vízi biotópokra, feltételeket teremtve számos élő szervezet megőrzéséhez.

Videó a kanadai hódról