A gepárd a leggyorsabb macska

A gepárd (Acinonyx jubatus) egy húsevő, leggyorsabb macskaféle emlős, és az Acinonyx nemzetség egyetlen modern tagja. Sok vadon élő állatok szerelmese számára a gepárdok vadászleopárdokként ismertek. Egy ilyen állat elegendő számú külső tulajdonságban és morfológiai jelben különbözik a legtöbb macskafélétől.

Leírás és megjelenés

Minden gepárd meglehetősen nagy és erőteljes állat, testhossza akár 138-142 cm, farok hossza pedig akár 75 cm. annak ellenére, hogy más macskákhoz képest a gepárd teste rövidebb, egy felnőtt és jól fejlett egyed súlya gyakran eléri a 63-65 kg-ot. Viszonylag vékony végtagok, nem csak hosszúak, de nagyon erősek, részben visszahúzható karmokkal.

Ez érdekes! A gepárd cicák teljesen visszahúzhatják karmaikat a mancsukba, de csak négy hónapos korukban. Ennek a ragadozónak az idősebb egyedei elveszítik ezt a szokatlan képességet, így a karmaik mozdulatlanok.

A hosszú és meglehetősen masszív farok egyenletes serdülést mutat, és a gyors futás során ezt a testrészt az állat egyfajta egyensúlyozóként használja. A viszonylag kicsi fejnek nem túl markáns sörénye van. A testet rövid és vékony, sárgás vagy sárgás-homokos színű szőr borítja. A hasi részen kívül a gepárd bőrének teljes felületén meglehetősen sűrűn, közepes méretű sötét foltok találhatók. Az állat orra mentén fekete terepszínű csíkok is vannak.

Gepárd alfaja

Az elvégzett vizsgálatok eredményei szerint ma a gepárdnak öt jól elkülöníthető alfaja létezik. Az egyik faj ázsiai országokban él, a másik négy gepárdfaj pedig csak Afrikában található.

A legnagyobb érdeklődés az ázsiai gepárd. Ennek az alfajnak körülbelül hatvan egyede él Irán gyéren lakott területein. Egyes hírek szerint több személy Afganisztán és Pakisztán területén is maradhat. Két tucat ázsiai gepárdot tartanak fogságban, különböző országok állatkertjében.

Fontos! Az ázsiai alfaj és az afrikai gepárd közötti különbség a rövidebb lábak, a meglehetősen erős nyak és a vastag bőr.

Nem kevésbé népszerű a királyi gepárd vagy a ritka mutáció Rex, amelynek fő különbsége a fekete csíkok jelenléte a háton és a meglehetősen nagy és összeolvadó foltok az oldalakon. A királyi gepárdok közönséges fajokkal kereszteződnek, és az állat szokatlan színe egy recesszív génnek köszönhető, ezért egy ilyen ragadozó nagyon ritka.

Vannak nagyon szokatlan szőrszínű gepárdok is. Ismertek vörös gepárdok, valamint arany színű és kifejezett sötétvörös foltokkal rendelkező egyedek. A világos sárga és sárgásbarna színű, halvány vöröses foltokkal rendelkező állatok nagyon szokatlanul néznek ki.

Kihalt fajok

Ez a nagy faj Európában élt, ezért nevezték el európai gepárdnak. E ragadozófaj fosszilis maradványainak jelentős részét Franciaországban találták, és kétmillió éves múltra tekint vissza. A Shuwe-barlang sziklafestményein az európai gepárd képei is megtalálhatók.

Az európai gepárdok sokkal nagyobbak és erősebbek voltak, mint a modern afrikai fajok. Jól körülhatárolható hosszúkás végtagjaik, valamint nagy szemfogaik voltak. A 80-90 kg testsúlyú állat hossza elérte a másfél métert. Feltételezhető, hogy a jelentős testsúlyhoz nagy izomtömeg társult, ezért a futási sebesség egy nagyságrenddel nagyobb volt, mint a mai fajoké.

Élőhely, a gepárdok élőhelye

Néhány évszázaddal ezelőtt a gepárdokat virágzó macskaféléknek lehetett nevezni. Ezek az emlősök Afrika és Ázsia szinte teljes területét benépesítették. Az afrikai gepárd alfaja Dél-Marokkótól a Jóreménység fokáig terjedt el. Jelentős számú ázsiai gepárd élt Indiában, Pakisztánban és Iránban, az Egyesült Arab Emírségekben és Izraelben.

A lakosság nagy része Irakban, Jordániában, Szaúd-Arábiában és Szíriában található. Ezt az emlőst a volt Szovjetunió országaiban is megtalálták. Jelenleg a gepárdok szinte a teljes kihalás szélén állnak, így elterjedési területük jelentősen lecsökkent.

Gepárd étel

A gepárdok természetes ragadozók. A zsákmány üldözésekor az állat képes gyorsaságot fejleszteni több mint száz kilométer per óra. A farok segítségével a gepárdok egyensúlyba kerülnek, a karmok pedig kiváló lehetőséget adnak az állatnak arra, hogy a lehető legpontosabban megismételje az áldozat minden mozdulatát. Miután megelőzte a zsákmányt, a ragadozó erős mancsot húz, és megragadja a nyakát.

A gepárd tápláléka legtöbbször nem túl nagy patás, beleértve a kis antilopokat és a gazellákat is. A mezei nyulak is prédává válhatnak, csakúgy, mint a varacskos disznók kölykei és szinte bármilyen madár. A legtöbb macskafélével ellentétben a gepárd inkább a nappali vadászatot részesíti előnyben.

Gepárd életmód

A gepárdok nem társas állatok, és egy felnőtt hímből és egy ivarérett nőstényből álló házaspár kizárólag a kerékvágás időszakában jön létre, de aztán nagyon gyorsan szétesik.

A nőstény magányos képet mutat, vagy utódneveléssel foglalkozik. A hímek is többnyire egyedül élnek, de egyfajta koalícióban is egyesülhetnek. A csoporton belüli kapcsolatok általában zökkenőmentesek. Az állatok dorombolnak és nyalogatják egymás száját. Amikor különböző nemű, különböző csoportokhoz tartozó felnőttekkel találkoznak, a gepárdok békésen viselkednek.

Ez érdekes! A gepárd a területi állatok kategóriájába tartozik, és különféle különleges nyomokat hagy maga után ürülék vagy vizelet formájában.

A nőstény által védett vadászterület nagysága a táplálék mennyiségétől és az utódok életkorától függően változhat. A hímek nem védenek túl sokáig egy területet. Az állat nyitott, meglehetősen jól látható helyen választ menedéket. Általában a legnyitottabb területet választják az odúnak, de találhatunk gepárd menedéket az akác vagy más növényzet tüskés bokrjai alatt. A várható élettartam tíz és húsz év között mozog.

Tenyésztési jellemzők

Az ovulációs folyamat serkentéséhez a hímnek egy ideig üldöznie kell a nőstényt. Általában a felnőtt ivarérett hím gepárdok kis csoportokba egyesülnek, amelyek legtöbbször testvérekből állnak. Az ilyen csoportok nemcsak a vadászterületért, hanem a rajta lévő nőstényekért is harcba lépnek. Hat hónapig egy pár hím tarthat egy ilyen meghódított területet. Ha több egyed van, akkor a terület néhány évig vagy tovább védhető.

A párzás után a nőstény körülbelül három hónapig vemhes állapotban marad, majd 2-6 kicsi és teljesen védtelen cica születik, amelyek nagyon könnyű prédájává válhatnak bármilyen ragadozó állatnak, beleértve a sast is. A kiscicák megmentése egyfajta szőrfestés, amitől úgy néznek ki, mint egy nagyon veszélyes húsevő ragadozó - a mézborz. A kölykök vakon születnek, rövid, sárga szőrrel borítva, oldalukon és lábakon bőséges kis sötét foltokkal. Néhány hónap múlva a szőrzet teljesen megváltozik, meglehetősen rövid és kemény lesz, a fajra jellemző színt kap.

Ez érdekes! Ahhoz, hogy kiscicákat találjon a sűrű növényzetben, a nőstény a kis gepárdok sörényére és farokkefére összpontosít. A nőstény nyolc hónapos koráig eteti kölykeit, de a cicák csak egy évvel vagy később válnak önállóvá.

A gepárd természetes ellenségei

A gepárdoknak természetesen sok ellenségük van. Ennek a ragadozónak a fő veszélye az oroszlánok, valamint a leopárdok és a nagy csíkos hiénák, amelyek nemcsak a gepárd zsákmányát képesek elvenni, hanem nagyon gyakran megölik a fiatal és felnőtt gepárdokat is.

De a gepárd fő ellensége még mindig egy ember. A nagyon szép és drága foltos gepárdprémet széles körben használják ruhák készítésére, valamint divatos belső tárgyak készítésére. A világ összes gepárdfajának összlétszáma egy évszázad alatt százezerről tízezer egyedre csökkent.

Gepárdok fogságban

A gepárdokat elég könnyű megszelídíteni, és kiváló edzési képességeket mutatnak. A ragadozó túlnyomórészt puha és meglehetősen békés természetű, így gyorsan megszokja a pórázt és a nyakörvet, és nem túl nagy tárgyakat is képes gazdájának hozni a játékban.

Ez érdekes! A francia, olasz és angol vadászok, valamint az ázsiai országok lakosai gyakran használnak vadászatra kiskoruktól megszelídített gepárdokat.

Mind természetes körülmények között, mind fogságban tartva, a kommunikáció során a gepárdok olyan hangokat adnak ki, amelyek nagyon emlékeztetnek a házimacska dorombolására és dörmögésére. A bosszús ragadozó felhorkant, csattog a fogaival, és hangosan és élesen fütyül. Fogságban tartva a gepárdok tisztátalanságban különböznek a házimacskáktól. Egy ilyen ragadozót nem lehet megtanítani a ház tisztaságának fenntartására. A gepárdok nagyon ritka ragadozók, ennek a fajnak a populációja jelenleg a teljes kihalás szélén áll, ezért az állatot behurcolták a Vörös Könyvbe.

Videók a gepárdokról