Sarki farkas (lat. Canis lupus tundrarum)

A sarki farkas a közönséges farkas egyik alfaja. Az emlős ragadozó a Canidae családba és a Wolves nemzetségbe tartozik. Az egyik ma létező változat szerint a sarki farkasokat a háziasított szamojéd őslakos kutya őseinek tekintik, de ez a hipotézis még nem kapott tagadhatatlan tudományos megerősítést.

A sarki farkas leírása

A ragadozó sarki farkas szabványos leírása nem különbözik jelentősen a szokásos megjelenésének fő jellemzőitől szürke testvérek. Ez a funkció annak köszönhető, hogy tundra, ezen emlősök, vadon élő állatok taxonómiája szerint a tipikus farkas alfajának tekinthető.

Megjelenés, méretek

A sarki farkas egy nagy, jól fejlett, szívós és elég erős húsevő állat. Egy felnőtt hím átlagos marmagassága gyakran eléri a 95-100 cm-t, testhossza 170-180 cm, átlagos súlya 85-92 kg. Néha vannak nagyobb és masszívabb egyedek.

A felnőtt nőstények mérete átlagosan 13-15%-kal kisebb, mint az ivarérett hímek mérete. A sarkvidéki sarki farkasok szőrzete meglehetősen vastag, nagyon világos, nem túl kifejezett vöröses árnyalattal, valamint kicsi, felálló fülük, hosszú lábaik és meglehetősen bolyhos farkuk.

Életmód, viselkedés

A sarki farkasok nem túl nagy állományokban egyesülnek, amelyek átlagosan 7-25 egyedből állnak. Leggyakrabban az úgynevezett családi állományokat figyelhetjük meg, amelyekben nem csak a szülőpár, hanem azok kölykei és több korábbi alom felnőtt egyedei is megtalálhatók. A kialakult nyájat általában a vezér vezeti, de a nősténye a nyájban hasonló pozíciót foglal el. A falka többi tagja engedelmeskedik a vezetőnek, és kialakítja a saját hierarchiáját.

A vadászat során, a takarmányozás során és a kölykök állományon belüli felnőtt állatokkal való nevelésének időszakában minden segítséget megadnak egymásnak. Gyakran előfordul, hogy egy vagy egy pár fiatal farkas vigyáz a kölykökre, miközben az anyjuk vadászni megy. A hierarchia szempontjából az ilyen falkán belüli kapcsolatok egy összetett nyelven keresztül valósulnak meg, amely mozdulatokból, morgásból és ugatásból áll. A farkasok közötti túl komoly és véres összecsapások ritkák.

Jellegzetes üvöltés segítségével a sarki farkas értesíti más falkák képviselőit jelenlétéről. Így van megjelölve a terület, és elkerülhetők a nem kívánt találkozások, amelyek akár verekedéssel is végződhetnek. A magányos farkasok általában olyan fiatal állatok, amelyek elhagyták őshonos nyájukat, és külön területet kerestek. Amikor egy ilyen ragadozó szabad helyet talál, azt bizonyos helyeken vizeletpontokkal vagy ürülékkel jelöli ki, ezáltal kinyilvánítja jogait egy ilyen területhez.

A nyájban magasabb pozíciójú egyedek megkérdőjelezhetetlen engedelmességet követelnek meg a többi alárendelt állattól, az állat odaadásának kifejezése pedig a megalázó földhöz szorítással vagy „háton” tartással jár együtt.

Meddig él a sarki farkas?

A sarki farkas átlagos élettartama a vadonban öt és tíz év közötti lehet. Ezenkívül az ilyen állatok kitartással és kiváló egészséggel rendelkeznek. Fogságban ennek az alfajnak a képviselői egészen húsz éves korig képesek élni.

Szexuális dimorfizmus

A sarki farkasnak meglehetősen jól kifejezett szexuális dimorfizmusa van. A hímek általában észrevehetően nagyobbak, mint a nőstények. Az ilyen anatómiai különbségek jobban észrevehetők a ragadozók testtömegét tekintve, és kevésbé hangsúlyosak geometriai arányaikban. A felnőtt nőstények átlagos súlya jellemzően az ivarérett hímek átlagos súlyának 80-85%-a. Ugyanakkor az ivarérett nőstény testhosszának általános mutatói nem haladják meg a hím testhosszának 87-98% -át.

Élőhely, élőhely

A sarki farkas természetes élőhelye az Északi-sarkvidék és a tundra területe, kivéve a jelentős jéggel borított területeket, valamint az egyes jégtáblákat. Napjainkban a sarki farkasok a sarki régiók hatalmas területein élnek, amelyek öt hónapig teljesen elmerülnek a sötétségben, és megfosztják a napsugárzástól. A túlélés érdekében az emlős ragadozók szinte bármilyen ételt képesek megenni.

A sarki farkasok jól alkalmazkodnak az Északi-sarkvidék zord körülményeihez, évekig képesek élni alacsony fagyos hőmérséklet mellett, hetekig éheznek, és hónapokig nem sütkéreznek a napfényben. Jelenleg az ilyen ragadozók bolygónk egyik legkietlenebb területén élnek, ahol április óta a hőmérséklet ritkán emelkedhet -30 ° C fölé.

A folyamatosan fújó erős és nagyon hideg szél miatt az érzékelt hőmérsékleti viszonyok jóval alacsonyabbnak tűnnek a meglévő mutatóknál, ezért a jelentősen fagyott talaj csak a nagyon rövid gyökérrendszerű növényzetet teszi lehetővé. Kevés emlős, köztük a sarki farkasok által vadászott emlős, képes túlélni ilyen szélsőséges körülmények között.

Sarki farkas diéta

Az Északi-sark nyílt terein a sarki farkasnak nagyon nehéz lehet jó menedéket találni, ami lehetővé teszi, hogy a ragadozó váratlanul megtámadja a zsákmányt. Amikor egy felnőtt farkasfalka utoléri a csordát pézsmatulok, azoknak általában van idejük megbízható, mindenre kiterjedő védekezésre. Ebben az esetben a ragadozók nem képesek áttörni egy ilyen élő akadályt, amelyet kellően hosszú szarvak és erős paták képviselnek. Ezért egy farkasfalka csak ütheti az idejét, és próbára teheti a pézsma ökrök türelmét. Előbb-utóbb az artiodaktilusok idegei nem tudnak ellenállni az ilyen terhelésnek, és a kör kinyílik.

Néha a pézsma ökrök körül rohanó farkasoknak elég könnyen sikerül helyzetváltoztatásra kényszeríteni zsákmányukat, hogy többé ne tudják megfigyelni a támadókat. Az ilyen taktikák nem nagyon segítenek a sarki farkasokon, de ha a ragadozóknak szerencséjük van, a hasított patás állatok végül elveszítik tűrőképességüket és szétszóródnak, így meglehetősen könnyű prédákká válnak. A farkasok zsákmányuk után rohannak, és megpróbálják kiverni a legfiatalabb vagy nagyon gyenge állatokat az általános csordából. Miután megelőzték zsákmányukat, a sarki farkasok megragadják és közösen a földre döntik. Azonban csak minden tizedik vadászat sikeres, ezért a sarki farkasok gyakran több napig éheznek.

Ősszel és télen a sarki farkascsapatok fokozatosan az élet szempontjából kedvezőbb területekre költöznek, ahol a ragadozó emlős megfelelő mennyiségű táplálékot tud találni. A farkasfalkák meglehetősen nagy csordákat követve vándorolnak a déli területekre rénszarvas. A pézsma ökrök és a szarvasok a fő és legnagyobb zsákmány, amelyre a sarki farkascsapatok képesek vadászni. A ragadozók étrendjében többek között szerepel a sarki nyulak és lemmingek. Egy felnőtt farkas több napig éhezve akár tíz kilogramm friss húst is megehet egy étkezés során. A táplálkozás szabálytalansága néha oda vezet, hogy például egy ragadozó egyszerre megeszik egy egész sarki nyulat gyapjúval, bőrrel és csontokkal.

A sarki farkasok ragadozócsontjait nagyon erős fogaik zúzzák össze, amelyek száma 42, és a húst gyakorlatilag nem rágja meg a ragadozó, és egyszerűen lenyeli elég nagy darabokban.

Szaporodás és utódok

A sarki farkas hímjei hároméves korukban érik el a pubertást, a nőstények pedig a harmadik életévben válnak ivaréretté. A ragadozó emlős párzási időszaka márciusra esik. A nőstény sarki farkasok vemhessége átlagosan 61-63 napig tart, majd általában négy-öt kölyök születik.

Csak a nőstény vezetőnek van joga utódokat hozni egy farkasfalkában, így a többi nőstény ürüléke azonnal megsemmisül. Ez a tulajdonság annak a ténynek köszönhető, hogy nagyon nehéz túlzottan nagy számú farkaskölyköt táplálni zord természeti körülmények között. Hasonló rendek alakulnak ki az Afrikában élő hiénák körében is.

Közvetlenül a párzási időszak vége után a vemhes farkas elhagyja a nyájat ősszel és télen vándorolva, ami lehetővé teszi, hogy a nőstény kényelmes és biztonságos barlangot találjon. Néha a nőstény farkas önállóan berendez egy ilyen barlangot, de ha a talaj nagyon megfagy, akkor a nőstény egy sziklás hasadékban vagy egy régi odúban hoz utódokat. A sarkvidéki farkaskölykök teljesen vakon és tehetetlenül születnek, valamint teljesen zárt füllyukkal. Az újszülött kölykök súlya körülbelül 380-410 gramm.

A kölykök eleinte teljesen az anyjuktól függenek, aki a tejével eteti őket, de körülbelül egy hónapos korukban a felnőtt kölykök már képesek táplálkozni a hím által visszahúzott, félig megemésztett hússal. A hím az utódok születése után táplálékot visz a nősténynek és kölykeinek. Megfelelő mennyiségű táplálékkal a fiatal farkasok már nyár elején teljes jogot kapnak a falkában való tartózkodásra, és együtt vándorolhatnak a kifejlett sarki farkasokkal.

A sarki farkasok gondoskodó és nagyon felelősségteljes szülők, akik bátran védik utódaikat, és már egészen kicsi koruktól megtanítják kölykeiknek a zord természeti körülmények között való túlélés alapjait.

Természetes ellenségek

Az élőhelyen uralkodó zord éghajlat ellenére a sarki farkasok nagyon jól alkalmazkodtak a napfény és hőség nélküli élethez, kiváló immunitásúak és hihetetlenül szívósak. Többek között a sarki farkasoknak gyakorlatilag nincs ellenségük a természetben. Esetenként az ilyen ragadozók támadást szenvedhetnek el medvék vagy meghalnak a rokonaikkal folytatott harcokban. A hosszan tartó éhség a sarki farkas halálát is okozhatja.

A faj populációja és állapota

A sarki farkasok ma az egyetlen farkasfaj, amelyek falkái olyan területeket foglalnak el, amelyeken régen őseik laktak. A sarki farkas teljes egyedszáma gyakorlatilag nem szenvedett az emberek általi vadászattól, ami egy ilyen ragadozó elterjedési területének sajátosságainak köszönhető. Így a kifejezett emberi beavatkozás hiánya miatt a sarki farkas populációja évszázadok óta változatlan maradt.

Videó a sarki farkasról