Gerenuk vagy zsiráfgazella

Ez a kecses artiodactyl úgy néz ki, mint a zsiráf és a gazella közötti szerelem gyümölcse, ami a névben is tükröződik - zsiráf gazella vagy gerenuch (szomáliai fordításban "zsiráf nyaka").

Gerenouk leírása

Valójában a karcsú afrikai antilop latin néven Litocranius walleri (gerenuch) nem a zsiráf rokona, hanem az igazi antilopok családját és egy különálló Litocranius nemzetséget képvisel. Van egy másik neve is - Waller gazellája.

Kinézet

A Gerenuch arisztokratikus megjelenésű - jól illeszkedő test, karcsú lábak és büszke fej, hosszúkás nyakon. Az összbenyomást még a hatalmas ovális fülek sem rontják, melyek belső felületét összetett fekete-fehér dísz díszíti. Tágas füleivel és figyelmes nagy szemeivel úgy tűnik, hogy a gerenouk folyamatosan hallgat. Egy kifejlett állat hossza fejtől farkáig 1,4–1,5 méter, marmagassága körülbelül 1 méter (plusz - mínusz 10 cm), súlya pedig legfeljebb 50 kg. A zsiráf gazella nyaka, amelyet kis fej koronáz, hosszabb, mint a többi antilopé.

Ez érdekes! A test általános visszafogott hátterében a fej kiterített mintás füleivel és festett fangával egy különös virágnak tűnik, ahol a szemek, a homlok és az orr bőségesen kirajzolódik fehéren. Általánosságban elmondható, hogy a gerenuch színe terepszínű (barna hát és végtagok), ami segíti a sztyeppei tájjal való összeolvadást, a fehér szín pedig a fej kivételével az egész hasat és a lábak belső felületét lefedi.

A vörösesbarna „nyerget” világos vonal választja el a test fő homokos színétől, amely megragadja a gerenuch nyakát és végtagjait. Fekete szőrterületek láthatók a farkon, a csánkon, a szemek közelében, a füleken és a homlokon. A szarvak, az ivarérett hímek büszkeségei a legfurcsább formájúak - a primitív markolattól az érdekes S-alakú konfigurációkig, amikor a hátrafelé lévő szarvak hegyei megcsavarodnak és/vagy az ellenkező irányba rohannak.

Életmód, viselkedés

A Gerenuka aligha nevezhető társasági állatnak, mivel ezek az antilopok nem tévednek nagy csordákba, és nem veszik észre őket a túlzott társaságiságban. Viszonylag nagy családcsoportok, legfeljebb 10 állat alkotnak nőstényeket borjakkal, és az érett hímek általában külön élnek, betartva a személyes terület határait. A határokat az orbitális mirigy által termelt titok jelzi: a kerület mentén növekvő fákat és cserjéket illatos folyadékkal permetezzük.

Más hímeknek szigorúan tilos a belépés, de a nőstények fiatal állatokkal szabadon barangolhatnak a szavannán, helyről helyszínre mozogva. Az anyjuktól elszakadt, de önálló szaporodásra nem érett fiatal hímek külön azonos nemű csoportokat hoznak létre, ahol teljes érésig csoportosulnak.

Élelmet keresve a gerenukok kimennek a hidegbe, általában reggel és este, délben pihennek ritka fák árnyékában.

Ez érdekes! Gerenuk más antilopokkal ellentétben két lábon tud állni, teljes magasságában felegyenesedik, és a nap nagy részét ebben a helyzetben tölti. A csípőízületek speciális felépítése segít az egyensúly hosszú távú megőrzésében.

Hosszan tartó szárazság idején és félszáraz övezetekben a gerenukok egyáltalán nem szenvednek szomjúságtól. A normális élethez elegendő nedvesség van a gyümölcsökben és a lédús levelekben. Ez az oka annak, hogy a gerenuk ritkán hagyja el a száraz területeket, még akkor is, ha más állatok kénytelenek életet adó vizet keresni.

Mennyi ideig él egy gerenuk

A zsiráf gazellák élettartamára vonatkozó információk változóak: egyes források a 10-es számot hívják, mások 12-14 évről szólnak. A biológusok megfigyelései szerint az állatkertekben élő állatok hosszabb életet élnek.

Szexuális dimorfizmus

A hímek mindig nagyobbak és magasabbak, mint a nőstények. A hím egyed átlagos magassága 0,9-1,05 m, tömege 45-52 kg, míg a nőstények marmagassága 30 kg-os tömeggel nem haladja meg a 0,8-1 métert. Emellett vastag, ívelt szarvai (akár 30 cm hosszú) miatt egy ivarérett hím távolról is látható: a nőstényeknél ez a külső részlet hiányzik.

Gerenuque faj

A zsiráf gazella 2 alfajt alkot.

Egyes zoológusok a közelmúltban független fajokká minősítették:

• déli gerenouk (Litocranius walleri walleri) Kenyában, Tanzánia északkeleti részén és Dél-Szomáliában (a Webi-Shabelle folyóig) elterjedt névleges alfaj;
• északi gerenuk (Litocranius walleri sclateri) - Dzsibuti déli részén, Etiópia déli és keleti részén, Szomália északi részén és központjában (a Webi-Shabelle folyótól keletre) lakik.

Élőhely, élőhelyek

A gerenuka tartomány sztyeppei és dombos tájakat fed le Etiópiától és Szomáliától Tanzánia északi széleiig.

Ez érdekes! Évezredekkel ezelőtt az ókori egyiptomiak által szorgalmasan megszelídített zsiráfgazellák lakták Szudánt és Egyiptomot, amint azt a Wadi Sab-ban (a Nílus jobb partján) talált sziklafaragványok bizonyítják, és i.e. 4000-2900. időszámításunk előtt. eh.

Jelenleg a gerenuk félszáraz és száraz tőzeglápokon, valamint száraz vagy viszonylag nedves sztyeppeken, síkságokon, dombokon vagy hegyeken, legfeljebb 1,6 km-en található. Gerenuk nem szereti a sűrű erdőket és a túlságosan nyitott területeket, ahol túlsúlyban van a fű, inkább a cserjés növényzettel benőtt tereket részesíti előnyben.

Gerenuch diétája

Gerenuk teljesen alkalmazkodott az élethez egy nehéz ökoszisztémában, ahol sok faj verseng egymással ugyanazért a táplálékért vagy a szűkös vízkészletért.

A zsiráf gazellák megtanulták túlélni annak a ritka képességnek köszönhetően, hogy a hátsó lábukon egyensúlyoznak, elérve a legmagasabb részeket - virágokat, leveleket, rügyeket és hajtásokat, amelyek a bokrok tetején nőnek, ahová az alacsonyabb és kínosabb antilopok nem érnek el.

Ehhez a gerenuki jelentősen megnövelte a végtagok és a nyak hosszát, valamint durva (mint egy zsiráf) nyelvet, megnyúlt és kissé érzékeny ajkakat, lehetővé téve számukra, hogy megragadják a tüskés ágakat. Az akác tüskés hajtásain könnyen átnyomó kis keskeny fej szintén segít az éles tövisek elkerülésében.

A legmagasabb ágak eléréséhez a gerenuk felemelkedik a hátsó végtagjaira, kissé hátrahúzza a fejét, és az összes elérhető levelet lekopaszítva folytatja az étkezést. A növekedés fokozását elősegíti a hosszú nyak (megfelelő időben történő) nyújtása is, aminek köszönhetően a gerenuk olyan leveleken lakmározhat, amelyek táplálékversenytársa - a feketelábú antilop - számára hozzáférhetetlenek.

Szaporodás és utódok

A gerenuk szexuális vadászatát általában az esős évszakra datálják, de általában a táplálékbázis bőségétől függ. Minél több az étkezésre alkalmas növényzet, annál intenzívebbek a szerelmi játékok. A hímek úgy vannak programozva, hogy a lehető legtöbb partnert megtermékenyítsék, ezért igyekeznek nem hagyni, hogy a nőstények elhagyják területüket a kerékvágási időszakban.

Ez érdekes! Amikor egy nőstény találkozik egy izgatott hímmel, a fülét a fejéhez szorítja, ő pedig megjelöli a csípőjét a titkával. Ha a menyasszonynak közös kedve van, azonnal vizel, hogy az udvarló megértse felkészültségét a vizelet egyértelmű aromájából. Ha a vizelet megfelelő szagot áraszt, a hím betakarja a nőstényt, de nem osztozik a viseléssel, új szerelmi kalandok után kutatva.

A gerenuch terhessége körülbelül hat hónapig tart, és egy, nagyon ritkán két kölyök születésével ér véget. A szülés megkezdése előtt a nőstény megpróbál eltávolodni a csoporttól, csendes helyet keresve, gyakran a magas fű között. Amint megszületik a (közel 3 kg súlyú) gyermek, az anya megnyalja, és egyúttal megeszi az utószülést, hogy ne csalja el a ragadozókat.

Az első két hétben a borjú egy helyen fekszik, és az anya naponta 3-4 alkalommal jön hozzá etetni és takarítani. A borjút hívva a nőstény halkan biceg. Aztán megpróbál felemelkedni (fokozatosan növelve a próbálkozások gyakoriságát) és követni az anyát. Három hónapos korukra a serdülők már szilárd ételt rágnak, részben lemondva az anyatejről.

Fiatal állatok termékenysége különböző időpontokban fordul elő: a nőstények szaporodási képességei körülbelül 1 évre, a hímeknél 1,5 évre nyílnak meg. Ráadásul a felnőtt hímek gyakran csaknem 2 éves korukig az anyjukkal maradnak, míg a nőstények a termékenységgel együtt teljes függetlenséget szereznek.

Természetes ellenségek

Nagy sebességének (akár 70 km/h) és manőverezhetőségének köszönhetően egy felnőtt antilop könnyen eltávolodik az üldözőktől. Az egyetlen vadállat, amely könnyedén utolérheti a zsiráfgazellát gepárd.

Ez érdekes! Gerenuk hamar megunja a rohangálást (pár kilométer után), és 5 km-t száguldozik, amit nem olyan pörgős, mint egy gepárd használ, de makacs foltos hiéna és egy hiénakutya. Ezek a szívós ragadozók addig üldözik az antilopot, amíg az teljesen ki nem merül.

A gerenuch többi ellensége, nevezetességek és leopárdok, alkalmazz kiváró taktikát, tartsd szemmel az áldozatot. A veszélyt észlelve a zsiráfgazella megdermed, és megpróbál egybeolvadni a környezettel. Ha nem tudsz úgy tenni, mintha bokor lennél, a gerenuk elrohan, nyakát a talajjal párhuzamosan nyújtva. A gerenuch borjaknak sokkal több ellenségük van, akik még nem tudnak gyorsan futni, és ha lehet, a magas fűbe menekülnek. Nem idegenkednek attól, hogy mindenkit nassoljanak, aki a szüleiket zsákmányolja, valamint a kisebb húsevőket, köztük az afrikai fülűeket keselyűk, harcoló sasok, páviánok és sakálok.

A faj populációja és állapota

A Litocranius walleri (gerenuk) felkerült az IUCN Vörös Listájára, mint olyan faj, amely közel áll a sebezhetőségi küszöbhöz. Az IUCN szerint a zsiráfgazellák globális populációja 2002 és 2016 között (három generáció alatt) legalább 25%-kal csökkent.

Az elmúlt években tovább folytatódott a csökkenés, amit elsősorban az antropogén tényezők segítettek elő:

• fakivágás (tűzifa és faszén készítéséhez);
• az állattartó legelők bővítése;
• az élőhely degradációja;
• vadászat.

Ezenkívül az Ogadenben és Szomáliában előforduló számos háború és polgári konfliktus okolható a gerenukok eltűnéséért. Az antilopok a hatóságok védőintézkedéseinek teljes hiányában is fennmaradtak itt, de a legnagyobb populációk ma Délnyugat-Etiópiában, valamint Kenya északi és keleti régióiban élnek. A zsiráfgazellák Nyugat-Kilimandzsáróban elterjedtek, és gyakoriak a tanzániai Natron-tó környékén.

Fontos! Az IUCN becslései szerint ma a gerenuch populációnak csak 10%-a található védett területeken. Itt lehetne stabilizálni az antilopok számát, ha nem a természet bosszantó beavatkozása. Így a szárazság és a marhavész miatt a Tsavo Nemzeti Park (Kenya) lakossága az utóbbi időben csökkent.

A természetvédők azt jósolják, hogy ha a negatív tendenciák továbbra is fennállnak, a gerenuk eltűnik elterjedési területének nagy részéből. Az állatok nem csak lassan pusztulnak ki, de nehezen is összeszámlálhatók. Földről és levegőből egyaránt nehéz megszámolni őket a mobilitás és a csekély családi csoportok, a sűrű cserjék és a mimikai színezés miatt. A faj összállománya 2017-ben 95 ezer fő. magánszemélyek.

Videó a zsiráf gazelláról