Macskaimádat az ókori egyiptomban - érdekes tények

Egy ókori egyiptomi felirat a nebrai obeliszken ez áll: "Ó, csodálatos macska, örökre adva.". Ennek a kis ragadozónak a kultusza az Óbirodalom napjaiban kezdődött, és sok évszázadon át tartott. Soha, a világ egyetlen államában sem tisztelték ezt a kecses állatot úgy, mint a piramisok földjén. Az ókori Egyiptomban a macskák nemcsak az egyiptomi családok teljes jogú tagjai és a fáraók szeretett házi kedvencei voltak, az emberek isteni státuszt rendeltek nekik, templomokat, sőt egész városokat emeltek a tiszteletükre. Ez volt az aranykor a macskafélék történetében.

A macska szerepe az ókori Egyiptomban: miért istenítették ezeket az állatokat?

Az ókori Egyiptom múltja és a vadmacskák háziasításának története elválaszthatatlanul összefügg, hiszen a piramisok földjén kezdtek el először lakni a modern macskák ősei az emberek mellett. Ezt számos forrás bizonyítja a Kr. e. III. évezredre datálva.

Már akkor a nemesi polgárok, sőt magának a fáraónak a sírjain látható festményeken díszes családtagként a házban élő, különleges nyakörvet viselő, pihe-puha állatokat örökítettek meg. Az egyiptomi művészek a szent állatot minden formában és helyzetben igyekeztek temetőtáblákra vagy papiruszokra festeni. A szobrászok aranyból, bronzból, kőből vagy fából faragták, agyagból faragták, elefánt agyarból faragták. Fiatal egyiptomi nők mindig tartottak amuletteket macskaképekkel, amelyeket "kacsának" neveztek, és a szülés szimbóluma volt.

A kecses macskafigurákkal díszített freskóknak és egyéb műtárgyaknak köszönhetően az is ismertté vált, hogy az egyiptomiak "miu"-nak vagy "miut"-nak hívták kedvenceiket. Egy feltételezés szerint a macskák ezt a becenevet az általuk kiadott nyávogó hangok miatt kapták. Ezt a nevet a lányoknak is adták, hogy hangsúlyozzák szépségüket, kecsességüket és lágyságukat.

A piramisok földjének lakóit nagyon tisztelték a szőrös állatok. Csodálták tisztaságukat és kecsességüket. Az ember számára különleges titkot jelentett a macska titkos alkonyati életmódja, sötétben izzó szeme, néma járása, önálló tartása. Ezek a szokatlan és megmagyarázhatatlan tulajdonságok félelmet keltettek az ókori emberekben, és határtalan tiszteletet oltottak szívükbe a szabadságszerető vadállat iránt. Ezenkívül misztikus képességeket tulajdonítottak a macskának - az egyiptomiak szerint meglátogathatta a másik világot.

Ezért a macskák szívesen látott vendégek voltak az ókori Egyiptom számos templomkomplexumában. Ott friss hallal etették őket, amelyet kifejezetten tavakban tenyésztettek. A templomi állatok gondozását papok - "macskák őrzői" végezték, és ez volt az állam egyik legtiszteletreméltóbb szolgálata. Sőt, ez a megbecsült szakma büszkén öröklődött apáról a gyerekekre. A babonás egyiptomiak azt hitték, hogy a templomi állatok megjósolhatják a jövőt. Ezért a papok gondosan figyelték minden gesztusukat, majd értelmezték a jeleket, hisz maguk az istenek kommunikálnak velük.

A kérdés gyakorlati oldala

Az ókori Egyiptomban a macska tiszteletének a misztikus mellett gazdasági előfeltételei is voltak. Azokban a távoli időkben az állam kizárólag mezőgazdasági tevékenységgel foglalkozott, és gazdag gabonaterméséről volt híres az egész világon. Valójában a piramisok országának élete közvetlenül függött a termesztett búza mennyiségétől és annak biztonságától.

De a termést gyakran teljesen elpusztította a rágcsálók számtalan hordája. Az ókori egyiptomiak ekkor hívták fel a figyelmet a pelyhes állatokra, amelyek mindegyike akár tíz tonna gabonát is megtakaríthat évente. Így a macskák létfontosságú állatok voltak egy egész nemzet túléléséhez.

És a kisragadozók ügyesen elpusztították a mérgező szarvú viperákat is, amelyekből nagyon sokat találtak ezeken a vidékeken. A macskákat is vadászatra vitték vadászállatként, madarakra, halakra vadásztak.

A túlélő macskamúmiáknak köszönhetően a régészeknek és tudósoknak sikerült kideríteniük, hogyan néztek ki ezek az állatok a távoli időkben. Kis méretűek, vékonyak, kecsesek és többnyire egyszínű vöröses színűek.

Bastet istennő értéke a vallási kultuszban

A régészek azt sugallják, hogy az ókori egyiptomi panteon több száz isten nevét tartalmazta. De a "szent kilenc" (kilenc legfelsőbb istenség) egyik legnépszerűbb istensége fiatal és gyönyörű macskafejű lánynak számított - Bastet (Bast) istennőnek.

Szobrait kőből faragták, aranyból vagy bronzból. Egy szitrumot (hangszert) tartott a kezében, és négy cica ficánkolt az istennő lábainál. E szobrok és obeliszkek alapjaira szent imákat faragtak: „Macska vagyok, az élet anyja. Életet és erőt tud adni, a szív minden egészségét és örömét.".

Az egyiptomi macskákat kettős köntösben tisztelték: magát a napistent gyakran fogták el gyömbérmacska (férfi hypostasis Bastet) formájában. Az ókori egyiptomi halottak könyvében pedig a Nagy Matót ábrázolják - egy fehér macskát, aki megmentette az emberiséget az Apop kígyótól.

Néha az istennőt oroszlánfejjel ábrázolták, hogy hangsúlyozzák a természet kettősségét. Ez kapcsolódik egy érdekes legendához a legfelsőbb isten Ra lányáról, aki oroszlán alakot ölthet - Sehmed (vagy Muut). A sivatag úrnője volt, a háború és a tűző nap félelmetes és könyörtelen istennője. Fegyverként a szamu fülledt szelei és a nyilak csaptak le az ellenség szívébe.

Abszurd természete ellenére Sehmedet a világ őrzőjének és az emberi faj védelmezőjének tartották. Hívők ezrei imádkoztak hozzá a veszély pillanataiban, és kértek védelmet a rosszindulatúaktól.

Ha bízik a mítoszban, Ra elküldte Muutt a földre, hogy megbüntesse a lázadó embereket. Ám amint eljutott az egyszerű halandókhoz, a kegyetlen istennő megízlelte az emberi vért, megőrült és átlépett minden megengedett határt. Elkezdte könyörtelenül kiirtani az emberiséget. Aztán Onuris isten úgy döntött, hogy megtéveszti az oroszlánt, és leöntötte a földet vörös színű sörrel (egy másik változat szerint vörösborral).

Összetévesztve az italt a vérrel, elkezdte lecsapni, és hamarosan részeg lett. Ekkor változtatták az istenek a vérszomjas vadállatot bolyhos miniatűr macskává. Ezért a kifinomult macskaesszencia mellett Bastnak volt egy második sötét természete is, a kegyetlen ragadozó Sehmed. Idővel ez a mítosz feledésbe merült, és ie 2000 után Bastet képei jelentősen megváltoztak - kizárólag kecses macska formájában kezdték ábrázolni.

A piramisok földjén Bast magát az életet, a nők és a föld termékenységét személyesítette meg, a kandalló védőnője, a fáraó és családja védelmezője volt. Ezenkívül a királyi istennőt a napfénnyel és a holdfénnyel társították. Hatalmat kapott arra, hogy új reggelt nyisson.

A macskaistennőt a várandós és szülő lányok védőnőjeként is tisztelték, mivel ezek az állatok könnyen cicáznak. Az ókori egyiptomiak azt hitték, hogy a Bast megvédi a gyermekeket a mérgező kígyók és skorpiók harapásától, valamint a súlyos betegségektől. Ezért újszülöttek számára macska képével ellátott amuletteket készítettek, az idősebb gyermekekre pedig megfelelő tetoválásokat alkalmaztak.

A macskafejű nő tiszteletére épült templomok

Az ókori Egyiptom vallásában az isteni macska nagy jelentőséggel és befolyással bírt. Tiszteletére, nem messze a Nílus deltától, egy vallási istentiszteleti központ épült - Bubastis városa, amelyben az ókori görög történész, Hérodotosz leírása szerint a macskaistennőnek szentelt legszebb templom állt. Itt zajlottak a macskakultuszhoz kapcsolódó éves vallási ünnepségek, ahová sok zarándok özönlött az ország minden részéről. A régészek még az ókori városban találták meg a mumifikálódott szőrös állatok legnagyobb temetkezését (körülbelül háromszázezer múmia).

Az is ismert, hogy a Sakkara templomegyüttesben, nem messze a Djoserra lépcsős piramisától, az egyiptomiak nagy szentélyt emeltek a macska tiszteletére. Középen egy óriási Bastet-szobor állt, amely drága assuai márványból készült. Vallási ünnepségek alkalmával a szobrot kivitték a templomból, csónakba merítették és a folyóparton szállították.

A történészek az istennő ilyen magasba emelését macskafejjel a piramisok országában bekövetkezett komoly politikai változásokkal társítják, amikor a központi hatalom a Felső Királyságból az Alsó Királyságba került, és az államnak új fővárosa lett - Per-Bast (ház). Bast). Bastet kultusza egészen a Kr.u. 4. századig tartott egyiptomi földön.

Kevéssé ismert tények

A szent núbiai macskák leszármazottai a modern egyiptomi mau, amely természetes leopárd színének köszönhetően vált híressé az egész világon. Van egy olyan verzió is, amely szerint a piramisok országának első macskái dzsungel- és sztyeppei macskák leszármazottai voltak. A fáraó udvarában különleges szerepet játszottak a szőrtelen állatok - a szfinxek, amelyek végül eltűntek Egyiptom területéről, és csak a XX. század 70-es éveiben keltek életre Kanadában.

Érdekes tények az ókori egyiptomi macskákról, amelyek csak hangsúlyozzák fontosságukat a piramisok országának lakói számára:

• Szinte minden hétköznapi egyiptominak volt saját szőrös kedvence. Friss halat hagytak neki csemegeként, úgy vigyáztak rá, mint a család legbecsületesebb tagjára, és hitték, hogy ezért megvédi a ház minden lakóját. Ha hirtelen tűz keletkezett, először a házi kedvencet vitték ki az égő épületből, és csak utána a gyerekeket.
• Az egyiptomiak megvédték a szent macskát és megakadályozták az országon kívüli kivitelét, mivel az állat maga a fáraó tulajdona volt. E szabály megszegését halállal büntették, az államot elhagyó állatokat váltságdíjjal vagy elrablással vitték haza.
• Még egy kis patkányfogó nem szándékos meggyilkolásáért is a saját életével fizetett. A görög történész, Diodorus of Siculus tanúbizonyságot tett arról, hogy az egyik római véletlenül egy szekéren áthajtott az állaton, és a feldühödött egyiptomiak darabokra tépték.
• Ha a bolyhos kisállat meghalt, temetését nagy megtiszteltetésekkel és temetési énekekkel tartották, a tulajdonosok tisztelegve leborotválták a szemöldöküket és a fejükön lévő szőrüket, és hosszú, 70 napos gyászba merültek.

Az elhullott állatokat mumifikálták úgy, hogy díszekkel és szent imákkal ellátott vászonruhába csomagolták őket, a testüket pedig tömjénnel és olajjal kenték meg. Úgy gondolták, hogy a háziállat lelke ennek a rítusnak köszönhetően képes lesz újjászületni egy új testben. A gazdag polgárok arany maszkot öltöttek a múmiára, fa, bronz vagy arany szarkofágba helyezték, és kedvenc játékaikat, bebalzsamozott egereiket a sírban hagyták.

Ám egy szőrös kisállat imádása egykor kegyetlen viccet játszott az egyiptomiakkal. Ptolemaiosz történész feljegyzései szerint 525-ben. időszámításunk előtt.eh. a macskák negatívan befolyásolták Pelusia határváros perzsa csapatai általi ostrom eredményeit. A körülmények arra kényszerítették a perzsákat, hogy a falak alatt álljanak, mivel nem különböztek a jól védett városok megrohanásának képességében.

Aztán II. Kambüszész király elrendelte, hogy fogjanak el sok macskát, és kössék őket az egész hadsereg előtt felvonuló katonák páncéljára és pajzsaira. Ezt látva az egyiptomiak nem mertek lándzsát és nyilat használni, hogy ne nyomorítsanak meg egyetlen szent állatot sem. Ennek eredményeként a csata elveszett. De mindennek ellenére Egyiptomban továbbra is istenítették a macskákat egészen az ország meghódításáig a görögök, majd valamivel később a római légiók.